Кемеровский государственный университет (КемГУ) прошел свой путь от небольшого провинциального техникума до одного из крупнейших университетов Сибири. Он является историческим преемником Кемеровского педагогического училища (1928-1949), Кемеровского учительского института (1949-1953) и Кемеровского педагогического института (1953-1973).
Трудные испытания выпали на долю Кемеровского педучилища в годы Великой Отечественной войны: на фронт были мобилизованы преподаватели, сократился численный состав учащихся, были снижены требования к качеству подготовки, упрощен курс обучения, ухудшилась материально-техническая база. В этот период преподаватели и учащиеся организовывали сбор теплых вещей для фронта, регулярно посылали на фронт посылки. Несмотря на все трудности, свою главную задачу по подготовке специалистов училище решало. Педагогический коллектив пополнился за счет эвакуированных специалистов. В 1941-1943 гг. преподавателем математики в училище работал член-корреспондент АПН СССР Н. Н. Никитин, канд. пед. наук Е. М. Васильева. Особое внимание уделялось патриотическому воспитанию учащихся. Проводились беседы, лекции на темы: «Героика русского народа в литературе», «Отечественная война советского народа», «Отечественная война 1812 года», «Партизанская война в тылу у врага».
С созданием Кемеровского пединститута (1953 г.) началось формирование профессорско-преподавательского состава в основном из западных регионов страны – Москвы, Ленинграда, европейской части России. Среди преподавателей немало было и участников Великой Отечественной войны. В 1960-1970-е гг. они составляли основу преподавательского состава, принимали активное участие в формировании вуза, новых факультетов, научных школ, кафедр. Их ученики стали сегодня доцентами и профессорами. Среди 162-х фронтовиков, работавших в КемГУ в разные годы (1941-2020), 85 человек входили в профессорско-преподавательский состав. Участники Великой Отечественной войны в разные годы руководили Кемеровским педагогическим институтом. Это канд. техн. наук, доцент В. С. Постников (1953-1960) и канд. пед. наук, доцент К. Ф. Боченков (1960-1963). Фронтовики возглавляли факультеты вуза, трудились над их формированием. Это 13 деканов – канд. ист. наук, доцент А. Ф. Гоголин (историко-филологический факультет), Р. С. Лебедев (физико-математический факультет), Х. В. Серговский (математический факультет), канд. пед. наук, доцент Г. П. Медведев (факультет русского языка и литературы), Л. В. Зобов (факультет физического воспитания), канд. физ.-мат. наук, доцент Ш. Н. Нутфуллин (математический факультет), канд. ист. наук, доцент П. К. Редькин (факультет истории и обществоведения), канд. ист. наук, доцент Н. П. Оборин (факультет дошкольного воспитания), канд. мед. наук, доцент А. А. Чашников (химико-биологический факультет), С. А. Франгульян (физический факультет), канд. хим. наук, доцент Б. Г. Эренбург (химический факультет), канд. пед. наук, доцент М. В. Федоринов (филологический факультет), канд. фил. наук, доцент В. М. Бирман (факультет иностранных языков). Среди участников Великой Отечественной войны были 6 докторов наук, профессоров, 39 кандидатов наук, 8 зав. кафедрами. Двое получили заслуженное звание – Почетный гражданин Кемеровской области – д-р ист. наук, профессор Н. П. Шуранов и канд. физ.-мат. наук В. М. Финкельштейн.
Доктора наук, профессора:
д-р пед. наук Д. В. Кацюба. Под его руководством организовывались первые краеведческие историко-этнографические экспедиции по изучению коренных жителей Кузбасса – телеутов и шорцев;
д-р ист. наук В. Г. Мирзоев. Основатель научного направления «Историография»;
д-р биол. наук В. Н. Скалон. Был одним из признанных лидеров природоохранного движения в СССР, инициатором создания нескольких заповедников;
д-р юрид. наук А. Л. Цветинович. Действительный член Академии гуманитарных наук;
д-р геогр. наук А. И. Ильичев. Член-корреспондент Сибирского отделения международной АН ВШ;
д-р ист. наук Н. П. Шуранов. Заслуженный деятель науки Российской Федерации. Основатель научной школы «Социально-экономическое и общественно-политическое развитие Сибири».
33 фронтовика были награждены орденами Красной Звезды, 31 – орденами Отечественной войны, 6 – орденами Красного Знамени.
Участники Великой Отечественной войны внесли неоценимый вклад в развитие КемГУ, в создание интеллектуальной, творческой базы для развития экономики, образования, социальной и духовной сфер Кемеровской области. Неоценим их вклад в формирование традиций патриотического воспитания студенческой молодёжи. Своей преданностью идеалам Отечества, бескорыстным трудом и честнейшим отношением к жизни ветераны явили беспрецедентный пример для тех, кто имел счастье общаться с ними. Даже уйдя из жизни, в памяти ныне живущих они с годами всё ярче и отчетливее высвечивают величие человека.
Проект «Лица Победы» собрал истории героев университета.