Казанский национальный исследовательский технологический университет (КНИТУ) берет свое начало с Казанского промышленного училища — одного из первых учебных заведений страны, нацеленных на подготовку кадров низшего и среднего уровня непосредственно для промышленных предприятий. Училище давало не только основательную общеобразовательную и специальную, но и глубокую практическую подготовку на собственной материально-технической базе. В дальнейшем училище трансформировалось в Казанский политехнический институт — первый инженерный вуз на территории Татарстана.
В 1930 году, в разгар первой пятилетки на базе химического факультета Казанского политехнического института и химического отделения физико-математического факультета Казанского государственного университета был создан Казанский химико-технологический институт — сначала имени А. М. Бутлерова, а с 23 апреля 1935 по декабрь 1992 гг. — имени С. М. Кирова. Химико-технологический институт сохранил преемственность со всеми предыдущими этапами развития и направленность работы на обеспечение промышленности квалифицированными кадрами, однако с приходом химиков — представителей Казанской химической школы здесь появились направления, связанные с прикладной и фундаментальной наукой. В числе первых вузов страны КХТИ начал подготовку кадров для оборонных отраслей промышленности.
С 1941 по 1944 годы в состав КХТИ входил эвакуированный Ленинградский химико-технологический институт имени Ленсовета (ныне — Санкт-Петербургский государственный технологический институт). В послевоенные годы вуз динамично развивался, превращаясь в крупнейшую в СССР кузницу подготовки инженерных и научных кадров. В 1992 году институт был преобразован в Казанский государственный технологический университет, а в 2011 году получил статус национального исследовательского университета и нынешнее название.
Проект «Лица Победы» собрал истории героев университета.