Нижегородский государственный архитектурно-строительный университет образован в 1930 г. как Нижегородский инженерно-строительный институт. Вуз был образован на базе инженерно-строительного факультета Нижегородского государственного университета при разделении НГУ на шесть профильных институтов. В 1932 г. вуз стал именоваться Горьковским инженерно-строительным институтом (ГИСИ), которому в 1938 г. было присвоено имя В.П. Чкалова.
С началом Великой Отечественной войны на фронт уходят более 280 гисийцев: преподавателей, студентов, выпускников (из них 60 человек погибли в ходе войны).
Они участвовали в битве за Москву, Сталинград и Курск, вели борьбу в тылу врага, дошли до Берлина, сокрушили врага на Дальнем Востоке, работали на трудовом фронте. В 1941 г. только что окончившие вуз инженеры-строители в неимоверно сложных условиях строили в Сибири корпуса для эвакуированных заводов. В 1944 году, когда еще шли бои, студенты ГИСИ во главе с преподавателями в ходе летней практики восстанавливали практически обратившиеся в руины Сталинград, Севастополь, Харьков, Алчевск, Николаев.
Многие из гисийцев-фронтовиков после войны вернулись в родной институт, большинство имеют фронтовые награды (среди преподавателей ГИСИ – два Героя Советского Союза: Ю.В. Садовский и И.И. Шиянов).
В послевоенный период вуз откликнулся на потребность страны в инженерно-строительных кадрах для восстановления и развития народного хозяйства.
ННГАСУ помнит каждого преподавателя, сотрудника, студента, выпускника, отдавшего силы, здоровье и жизнь Победе. Имена павших на фронтах войны гисийцев высечены на Обелиске, установленном в студенческом городке ННГАСУ. К 70-летию Победы сотрудники университета подготовили книгу о гисийцах - участниках Великой Отечественной войны и послевоенного строительства на основе материалов из музея истории и архива ННГАСУ, публикаций и рукописных воспоминаний участников войны, Электронного банка данных Министерства обороны «Подвиг народа в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.». Изучались личные дела, автобиографии, наградные документы, приказы вуза, заявления ополченцев.
Проект «Лица Победы» собрал истории героев университета.