Многолетняя история Поволжского государственного университета началась в 1932 году. Вуз открыли на базе переведенного в Йошкар-Олу Казанского лесотехнического института и назвали Поволжским лесотехническим институтом. Так в Йошкар-Оле появилось самостоятельное высшее учебное заведение. После было несколько переименований – ПЛТИ-МарПИ-МарГТУ. Сегодня вуз называется Поволжским государственным технологическим университетом. За прошедшие 90 лет его закончили более 80 тысяч выпускников.
В основную структуру университета входят три института, семь факультетов, Высший колледж «Политехник», Йошкар-Олинский аграрный колледж и филиал в городе Волжск. У вуза – свой институт дополнительного профессионального образования, лингвистический центр ORBIS, подготовительные курсы, автошкола, центр охраны труда.
Накануне Великой Отечественной войны институт не был крупным вузом. На двух его факультетах: механизации лесоразработок и транспорта (МЛИТ) и лесохозяйственном училось 398 студентов, на 15 кафедрах работали 9 профессоров, 21 доцент.
Мирная жизнь института, как и всей страны, закончилась 22 июня 1941 года. На митинге 24 июня преподаватели, сотрудники, студенты с гневным возмущением говорили о вероломстве фашистской Германии и выражали готовность с оружием в руках идти на фронт.
Директором института с января 1941 по октябрь 1945 был доцент Михаил Данилович Данилов. Прежде всего именно на его плечи легла забота о принятии всех мер для налаживания работы коллектива в новых, военных условиях.
Проект «Лица Победы» собрал истории героев университета.