До войны, с 1938 года, Иван Гаврилович работал учителем истории в тульской средней школе № 25. В октябре 1941 года немцы стремительно приближались к городу и 15 октября 1941 года Иван Гаврилович, как и многие учителя школы во главе с директором ушёл на фронт, потому что школы 1 сентября не открылись, враг стоял на пороге. О дальнейшей его судьбе мы знаем из наградных листов. Сержант, воевал на Юго-Западном и Центральном фронтах старшим телефонистом в 103 танковой бригаде. «Товарищ Кузин в боях с немецкими оккупантами проявил умение по организации проволочной связи с взаимодействующими частями. С 5 июня 1943 года по 11 июня 1943 года в районе деревни Поныри под артиллерийским и миномётным огнём прокладывал проволочную линию к взаимодействующим частям и поддерживал бесперебойную связь, несмотря на частые повреждения линии, благодаря этому подразделения имели успех в отражении вражеских атак». Награждён медалью «За боевые заслуги». Источник – МБОУ «Центр образования №25» (г. Тула).