Михаил Александрович Тифлов родился в Саратовской области в семье служащих. В 1931 году окончил Ленинградский сельскохозяйственный институт. Агроном-почвовед. В этом же году был принят ассистентом на кафедру почвоведения Уральского института северных прядильных культур. В 1935 году М. А. Тифлов работал ассистентом на кафедре почвоведения в Глуховском сельскохозяйственном институте (Украина). Призван в 1939 году в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). Служил в кадрах Киевского особого военного округа во время освобождения Западной Украины, Белоруссии, Бессарабии. В 1940 году М. А. Тифлов демобилизовался, а в 1941 году был вновь призван — 37-я армия, 597-й артиллерийский полк. Воевал под Воронежем, на Дону, под Николаевом, Одессой, за Днестром, на территории Румынии (Бухарест), Болгарии (София, Варна, Пловдив). Награжден орденом Красной Звезды (1943 г.), медалями: «За отвагу» (1943 г.), «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1945 г.). После демобилизации, с 1946 года, работал старшим преподавателем кафедры почвоведения Молотовского сельскохозяйственного института. В 1952 году защитил кандидатскую диссертацию в Ленинградском университете. Кандидат биологических наук. В ноябре 1953 года утвержден в звании доцента. Проработал на кафедре почвоведения до сентября 1968 года. Источник — Научный полк Пермского ГАТУ.