В 1932 г. окончил школу ФЗУ. Работал в г. Кунгуре на стадионе «Динамо». В 1939 г. призван в РККА. Демобилизован в 1945 г. Звание – сержант. Награжден медалями «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1945 г.). После демобилизации был директором стадиона «Динамо» в г. Кунгуре, инструктором по физкультуре и спорту райисполкома г. Кунгура. В 1958 г. Н.И. Сафонов принят на должность лаборанта кафедры физвоспитания и спорта Пермского СХИ. Вышел на пенсию в 1973 г. Источник – Научный полк Пермского ГАТУ.