17 июня 1941 года получила аттестат, а уже 22 июня все её мечты перечеркнула война. Отца призвали на защиту Родины. Катя поступила в Ивановский педагогический институт – «на учителя русского языка и литературы». Но, отучившись пару месяцев, вынуждена была пожертвовать учебой ради ухода за серьезно больной матерью и сестрой подростком. Однако Кате удалось закончить курсы бухгалтеров и даже устроиться на работу в плановый отдел Савинского молокозавода. В 1942 году было два призыва в армию женщин, когда её спросили, хочет ли она защищать Родину, Екатерина конечно же, выразила готовность, и с ноября по январь в Чернышевских казармах Москвы училась на радиста. По 16 часов в день вместе с другими девушками, призванными в армию, изучали морзянку и нарабатывали скорость до 80 знаков в минуту. Это ужасно изматывало. К тому же от обучающихся требовали железной дисциплины. Было очень трудно. Зато потом в воинской части всё казалось проще. Девчат - радистов сразу направили в ПВО. Самым сложным годом войны Екатерина Архарова считает 1943. С мая по сентябрь изматывали бесконечные налеты фашистов на Москву. Дежурили по четыре часа, оборона Москвы была очень слаженной и продуманной. Прожектора, зенитки, всё было наготове. От самолетов в небе, бывало, земля дрожала. Некоторые глохли от выстрелов зениток, но каждый знал, какую роль надо выполнять. Москву отстояли! Победу Катя Широва (Архарова), встретила на посту. В июле 1945 года демобилизовалась домой. По возвращении в Савино Екатерина Фёдоровна работала в местной администрации, а закончив высшую партийную школу, перешла в райком партии. Будучи на пенсии, четверть века она возглавляла в райцентре ветеранскую организацию.