Родился в с. Нащекино Бондарского района Тамбовской области. Призван в армию в 1941 году Бондарским райвоенкоматом Тамбовской области, гвардии старший сержант. Служил командиром отделения саперного взвода 74-го гвардейского стрелкового полка 27-й гвардейской стрелковой дивизии. Участник Сталинградской битвы. Награжден медалью «За оборону Сталинграда». В 1-й половине октября 1943 года дивизия вела упорные бои по ликвидации группировки противника на левом берегу реки Днепр на запорожском направлении и во взаимодействии с другими соединениями фронта освободила город Запорожье (14 октября 1943). Именно за эти бои П.М.Ковалев был награжден медалью «За отвагу». В приказе о награждении указано, что во время наступления он, находясь в боевых порядках наступавшего стрелкового батальона, проводил инженерную разведку, прокладывал проходы для быстрого продвижения танков и пехоты. Под минометным огнем противника минировал подступы к нашему переднему краю со стороны противника. Умело оборудовал наблюдательный пункт командира полка. Во время выполнения боевого задания на нейтральной полосе завязал перестрелку с боевым охранением противника. Демобилизовался из армии 31 декабря 1945 года. Поле войны в 29 лет стал прокурором района. В 1985 году в честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны 1-й степени. Работал в Тамбове. Источник — Тамбовская областная общественная организация ветеранов.