Мой отец – Иван Елисеевич Цымбалист – родился 28 октября 1911 года в украинском селе Мощёнка Городнянского района, на севере Черниговской области. Его родители – Елисей Иванович, 1887 г. рождения, и Марфа Пантелеевна, 1891г. рождения, – были местными жителями, занимались крестьянским хозяйством. Кроме моего будущего отца, у них было ещё трое младше него детей – Сергей, Михаил и Ольга. В ряды Красной Армии отец призван в Алчевске, в 1934 – 1935 гг. служил курсантом-одногодичником в Отдельном сапёрном батальоне 17 стрелкового корпуса в Виннице. В 1935 – 1936 гг. там же был командиром взвода. Затем работал учителем в средней школе № 49, а с 1938 по 1939 год – директором средней школы № 48 в Бахмаче. В 1938 и 1939 гг. призывался на учебные сборы в 11 сапёрный батальон 87 стрелковой дивизии. В 1939 – 1940 гг. он вновь находился на действительной военной службе в Особом Киевском военном округе, где ему довелось принять участие в освобождении западных областей Украины. В 1939 – 1940 гг. он командовал взводом, а затем и сапёрной ротой в советско-финском военном конфликте. Перед войной с фашистами и некоторое время после её начала, с октября 1940 по конец августа 1941 года, он вновь вернулся на должность директора школы № 48 в Бахмаче. Как именно он оказался в партизанах – не знаю, но вместе со многими ушёл в подполье, видимо, по тщательно продуманному секретному решению подпольного Черниговского обкома партии. Вот где пригодился уже имевшийся у него опыт сапёра и командира! В конце июня 1941 года меня с матерью эвакуировали в Тамбовскую область РСФСР. С отцом, ушедшим в партизанский отряд, не было связи до тех пор, пока через немыслимо сложные каналы он не разыскал нас. И вот однажды мама получила в правлении колхоза письмо, пересланное экипажем самолёта, посетившего партизанский отряд в тылу врага: «Здравствуй, моя любимая! Пишу тебе из глубокого тыла врага. Уже многие месяцы я нахожусь в партизанском отряде, в рядах которого веду борьбу с фашистским зверьём. Не одна сотня немцев взорвалась на моих минах и на минах моих бойцов-партизан. Врагу мы не даём покоя ни днём, ни ночью. Бьём его в каждом удобном месте. Живи и помогай Красной Армии в советском тылу. Расти нашего маленького Юрочку, чтобы он стал хорошим бойцом. До свидания, целую крепко и много раз. Твой Ваня. 4.3.1943. Цымбалист Иван Елисеевич («Емельян Павлович»)». Через месяц от отца пришло ещё одно письмо, в котором он рассказал о партизанских буднях, о делах своей диверсионной группы. А через некоторое время с большими трудностями семья вернулась из эвакуации в Чернигов. Поездка из Тамбовской области заняла 19 дней. Итак, с сентября 1941 по ноябрь 1943 года отец находился в соединениях партизанских отрядов А.Ф. Фёдорова и Н.Н. Попудренко в качестве комиссара и командира диверсионно-подрывной группы, взвода, а затем заместителя командира соединения по разведке. Зимой 1942 года его группа неоднократно устраивала диверсии на железнодорожных линиях Гомель – Бахмач и Новозыбков – Новгород-Северский. Эшелоны ввиду снежных заносов ходили редко, поэтому партизаны подрывали мосты и рельсы. В феврале 1942 года отец был тяжело контужен, но после выздоровления продолжал воевать. В мае того же года отряд, в котором находилась группа отца, передислоцировался в Брянскую область России, ближе к важной коммуникации – дороге Гомель – Брянск. 12 вражеских эшелонов с живой силой и техникой полетели под откос. Были подорваны и сожжены спиртзавод, красильня, склады. Затем – вновь Черниговщина. В городе Корюковка минёры под руководством отца разгромили железнодорожную станцию, подорвали станционное оборудование, приборы связи и сигналы, взорвали склады, а в самом городе сожгли базу Главлесничества, гараж и другое имущество. Всё это он скрупулезно регистрировал, ведя учёт всего партизанского хозяйства, за что его прозвали «партизанский бухгалтер». В начале 1943 года он был избран членом Черниговского подпольного обкома КП(б)У. Весной этого же года, когда Черниговское партизанское соединение уходило на Правобережную Украину в рейд, отца назначили командиром диверсионного взвода и оставили на Черниговщине в соединении Н.Н. Попудренко. Став заместителем командира соединения партизанских отрядов по разведке, отец организовал несколько подвижных разведывательно-диверсионных групп, распределил между ними участки. Летом 1943 года, в преддверии больших событий на Курской дуге, им были разосланы диверсионные группы на разные участки железной дороги. Сам же он возглавил группу, отправившуюся на железную дорогу Гомель – Бахмач, «питающую» южный выступ дуги. 17 вражеских эшелонов пустила под откос его группа! 17 эшелонов с живой силой, техникой, боеприпасами, направляющихся в район города Белгорода для удара на север в направлении города Курска! Цифра «17» на том участке в те дни была просто невероятной. Она воплотилась в жизнь, «благодаря умелой организации диверсий командиром группы старшим лейтенантом Иваном Цимбалистом», как отмечалось в одной из сводок советского Информбюро. По приезду в Чернигов в ноябре 1943 года отец был уволен с воинской службы по тяжёлому ранению и назначен на должность заместителя председателя облисполкома по культуре и просвещению, проработал в этом качестве здесь до 1954 года. Звание Герой Советского Союза ему было присвоено по представлению, в конце 1943 года лично подписанному секретарём ЦК КП(б)У Н.С. Хрущёвым, как впоследствии выяснилось. Грамота, вручённая отцу при награждении, цитирует следующее содержание Указа Президиума Верховного Совета СССР от 4 января 1944 года: «ГЕРОЮ СОВЕТСКОГО СОЮЗА Тов. ЦЫМБАЛИСТУ Ивану Елисеевичу ЗА ВАШ ГЕРОЙСКИЙ ПОДВИГ, проявленный при выполнении боевых заданий командования в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и за особые заслуги в развитии партизанского движения на Украине ПРЕЗИДИУМ ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР СВОИМ УКАЗОМ от 4 января 1944 г. ПРИСВОИЛ ВАМ ЗВАНИЕ ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР М. КАЛИНИН СЕКРЕТАРЬ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР А. ГОРКИН Москва - Кремль, 5 февраля 1944 г. № 3695» Насколько я помню, отец надевал Звезду Героя только на праздничные мероприятия, по причине его природной скромности. У него было не так много правительственных наград. В 1943 году он был награждён орденом Красной Звезды, тогда же – медалью «Партизану Отечественной войны» I степени, в 1944 году – удостоен звания Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина. В 1945 году ему вручили медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг.», в 1946 году – медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг.», в 1957 году – орден Трудового Красного Знамени. Хорошо помню, что не было у него ни заносчивости, ни гордыни, а вот требовательность к себе он не отделял от требовательности к другим. Страшно не любил лодырей и не чистых на руку людей, был очень обязательным человеком, всегда готовым оказать содействие по любому вопросу. Кстати, депутатом Черниговского областного Совета депутатов трудящихся он избирался с 1945 по 1959 годы, всегда ревностно и ответственно относился к наказам и просьбам своих избирателей. Поэтому пользовался заслуженным уважением среди друзей, товарищей, коллег, да и среди населения области в целом. ...Отец после ранения тяжело болел и 1 октября 1960 скончался у меня на руках, не дожив до 49 лет. Мама была потрясена случившимся, и я очень боялся за неё: в течение трёх дней она стала совершенно седой... Но и для нас с сестрой его смерть была тяжёлым испытанием.