Судьба его военная привела в Забайкальское пулеметно-минометное военное училище, которое тогда находилось на станции Дивизионная, возле Улан-Удэ. Проучившись шесть месяцев и получив звание сержанта, Иннокентий направляется в Свердловск, где формировалась 308-я сибирская стрелковая дивизия. И вот отсюда можно вести отсчет его фронтовой биографии. Вооруженные противогазом и саперной лопаткой, молодые солдаты эшелоном прибывают в Саратов. Тут их довооружили, противотанковыми ружьями, дали необходимый боекомплект, определили конкретно по ротам и в срочном порядке отправили в Сталинград. Молодые, безусые бойцы, еще ни разу не нюхавшие пороха, воодушевленные победой под Москвой, рвались в бой. Враг тогда еще был силен и во что бы то ни стало хотел овладеть Сталинградом. Поэтому все подступы к городу жестко охранялись и контролировались. Особенно зорко следили с воздуха. И случилось так, что эшелон Иннокентия, не доезжая до Сталинграда, где-то на середине пути попал под бомбежку. «Что тут творилось! - вспоминает Иннокентий Никитович — вагоны горят, спрятаться негде, кругом стоит грохот от разрыва бомб, дым, огонь. А сверху тучи самолетов спускаются почти до земли и в упор из пулеметов расстреливают беззащитных бойцов. Мы успели сделать несколько выстрелов из своих ПТР-ов, но ничего не добились...» Вот таким образом противотанковый дивизион, где теперь служил мой прадед, получил первое боевое крещение. Но надо было двигаться дальше, к Сталинграду. Командиры, кое- как собрав бойцов, дали команду в пешем строю двигаться вперед. Но как бы трудно ни было, бойцы добрались до города. А тут поступил приказ: переправиться на правый берег Волги. И бойцы с ходу на плотах, лодках стали переплавляться на ту сторону. Немцы обнаружили переправу и стали бомбить.. Но, несмотря на непрерывную бомбежку противника, сибиряки и моряки-дальневосточники, которых придали дивизии для подкрепления, зацепились за берег и вышли к намеченным оборонительным позициям. Недолго пришлось сидеть бойцам в обороне. Вскоре был определен день наступления. И по сигналу трех желтых ракет сибиряки пошли в атаку. А перед этим велась двухчасовая артподготовка. Вот где пришлось Иннокентию воочию убедиться в страшной силе наших прославленных «Катюш». «Такого я еще не видел, - рассказывал Иннокентий Никитович —земля дрожит, впереди все охвачено огнем, стоит сплошной гул». Конечно, после такой огневой подготовки в атаку идти было заметно легче. Однако гитлеровцы яростно защищались. Поэтому сибирякам и дальневосточникам несколько раз приходилось подниматься в атаку. И на третьем порыве Иннокентия ранило осколком снаряда. Когда бой закончился, в его роте осталось всего четверо бойцов. На этом, можно сказать, сталинградская эпопея Иннокентия была закончена. Три с лишним месяца пролежал он в госпитале. За это время была окружена и взята в плен армия фельдмаршала Паулюса. После излечения Иннокентий вновь вернулся в строй, но уже в другую часть. В селе, где он находился в это время, формировался 91-й Краснознаменный полк войск МВД по охране железной дороги. И в этом полку Иннокентий снова возвращается в Сталинград, но не на долго проездом. Дальше его фронтовой путь проходит через Северный Кавказ, Калмыкию, город Армавир Краснодарского края и Ростов-на-Дону.