Лев Васильевич Овсянников родился в 1919 г. в маленьком городке Васильсурске. Семья вскоре перебралась Москву, и там Лева смог удовлетворить свой интерес к математике – он пришел в математический кружок при МГУ. В 1937 г. Овсянников поступил на механико-математический факультет МГУ. слушал курс С.Л. Соболева «Уравнения математической физики». Но началась война, и учебу пришлось прервать. Вскоре погиб папа Льва – Василий Захарович, участник народного ополчения. Летом 1941 г. Лев Васильевич работал на строительстве оборонительных сооружений под Москвой. Той же осенью он окончил университет и был направлен слушателем в Ленинградскую военно-воздушную инженерную Академию им. А.Ф. Можайского (ЛВВИА). С мая по сентябрь 1944 г. Лев Васильевич участвовал в боевых действиях Ленинградского фронта. Вот так производственная практика будущего авиационного инженера проходила на фронтовых аэродромах. После окончания ЛВВИА в 1945 г. научные интересы Льва Васильевича переместились в область газовой динамики, которая в послевоенные годы мощно развивалась в связи с созданием сверхзвуковой авиации. С 1949 г. по 1953 г. Лев Васильевич преподавал в Ленинградской военно-воздушной инженерной академии им. А.Ф. Можайского и по совместительству — в Ленинградском государственном университете (ЛГУ). В 1953–1956 гг. Лев Васильевич работал в научно-исследовательском коллективе под руководством академика М.А. Лаврентьева над созданием ядерного заряда для артиллерийского снаряда. В 1956–1959 гг. Овсянников — доцент Московского физико-технического института, где, помимо преподавания общематематических дисциплин, он организовал студенческий семинар по изучению теории групп Ли и ее приложений к дифференциальным уравнениям. Кроме того, он разработал оригинальный курс газовой динамики и читал его студентам кафедры М.А. Лаврентьева. Выпускники этой кафедры были первыми сотрудниками Института гидродинамики СО АН СССР (Новосибирский академгородок), куда Лев Васильевич перешел на работу в 1959 г. по приглашению М.А. Лаврентьева и стал одним из ближайших его соратников. Источник — Научный полк МФТИ.