Южно-Уральский государственный медицинский университет был открыт 1 июля 1944 года как Челябинский медицинский институт союзного подчинения в связи с реэвакуацией Киевского медицинского института из Челябинска в Киев (приказ по Народному комиссариату здравоохранения СССР № 403 от 28 июня 1944 года).
За годы Великой Отечественной войны Киевский медицинский институт, находясь в эвакуации в Челябинске, подготовил 2808 врачей. Все выпускники КМИ 1942 года ушли на фронт. Следующий выпускной курс 1943 года Киевский мединститут направил на работу в освобожденные районы Украины. 6 ноября 1943 года был освобожден Киев, и уже 13 декабря Киевский мединститут самым первым из украинских вузов возобновил свою работу.
После весенней сессии 1944 года Киевский медицинский институт был реэвакуирован на Украину. Многие профессора и преподаватели после окончания войны вернулись в Киев, но 174 человека остались в Челябинске, в том числе крупные, известные ученые, ставшие заведующими кафедрами терапии, хирургии, дерматологии-венерологии, глазных болезней, ЛОР-болезней.
Проект «Лица Победы» собрал истории героев учреждения.